玉米花粉、花丝的生活力和授粉、受精过程

玉米花粉的生活力，在人力控制下，给予低温及相对湿度较高的条件，可以保持到二十四小时以上。但在温度为摄氏二十八点六至三十度和相对湿度为百分之六十五至百分之八十一的田间条件下，生活力只能保持五至六小时，至八小时生活力即显著下降，到二十四小时后已完全丧失生活力（图2-11）。因此，在人工辅助授粉或杂交育种工作中，必须采取新鲜花粉进行授粉，才能提高结实率。

花丝长出不久，在未抽出苞叶以前，即有受粉结实能力。根据在河南省郑州对春、夏玉米观察结果（图2-12）：雌穗在花丝抽齐后第一至第六天受粉结实能力最强，七天以后开始下降，到十三天花丝已接近于丧失生活力。又据在四川省北碚对夏玉米的测定，从抽花丝到受粉平均温度为摄氏二十二至二十八度，相对湿度为百分之八十五以上时，以花丝抽齐后第二至第五天受粉结实能力最强，往后逐渐下降，直到第十五天后完全失去受粉结实能力。

玉米是一种异花授粉的风媒花作物，花粉借助风力传送到花絲上的过程称为授粉。微风只能使花粉粒散落在植株三至四尺附近的范围内，风力较大时，能将花粉传送到五百至一千米以外。花丝在受粉前，能继续伸长，一经受粉即不再伸长。

在受精后二至三天变成褐色，并逐渐干枯。花粉落到花絲上以后，約经过六小时左右，开始发芽，花粉管伸长，并沿着花丝通过维管束鞘的细胞，经珠孔到达胚囊中的极核细胞附近时，便停止伸长。这时管壁溶化，放出两个精核，其中一精核与卵细胞结合成为受精卵，另一精核与两个极核结合形成胚乳原核，这一过程称为受精。从受粉到受精结束，约需经过二十四小时。